Schimmelkäfer in der Wohnung: Moderkäfer erkennen und Ursache finden

Kurz beantwortet:Schimmelkäfer sind winzige, meist bräunliche Käfer von etwa einem bis drei Millimetern, die sich von Schimmelpilzen und deren Sporen ernähren. Im Alltag sind damit meist Moderkäfer gemeint. Tauchen sie in der Wohnung auf, ist das fast immer ein Hinweis auf Feuchtigkeit und Schimmel, häufig in Neubauten oder nach einem Wasserschaden. Gift hilft nicht dauerhaft: Erst wenn die Feuchtigkeit weg ist, verschwinden auch die Käfer.

Schimmelkäfer erkennen: Was sind Moderkäfer?

Wer von Schimmelkäfern spricht, meint meistens kleine braune Käfer, die auf der Fensterbank, an Wänden oder im Bad herumlaufen und kaum größer als ein Stecknadelkopf sind. Biologisch stecken dahinter vor allem zwei Käferfamilien. Die Moderkäfer (Latridiidae) sind laut Lexikon der Biologie in Mitteleuropa mit rund 65 Arten vertreten, sehr klein mit 0,8 bis 3 Millimetern, länglich, oft bräunlich und haben Fühler mit einer dreigliedrigen Keule. Die Schimmelkäfer im engeren Sinn (Cryptophagidae) umfassen bei uns rund 130 Arten. Auch sie sind klein, meist bräunlich und länglich, oft mit fein gezähnten Seitenrändern am Halsschild.

Für Sie als Bewohner ist der Unterschied zweitrangig. Beide Gruppen leben samt ihren Larven von Schimmelpilzen, genauer von Pilzfäden und Sporen. Mit bloßem Auge lassen sie sich kaum auseinanderhalten. Mit einer Lupe oder einem scharfen Handyfoto sehen Sie aber gut, ob es ein länglicher, schlanker Käfer ist oder ein rundlicher.

Nicht verwechseln sollten Sie die Tiere mit dem Glänzendschwarzen Getreideschimmelkäfer. Der heißt zwar ähnlich, ist aber mit fünf bis sechs Millimetern deutlich größer, glänzend schwarz bis dunkelbraun und gehört zu den Schwarzkäfern. Nach Angaben des Umweltbundesamts lebt er vor allem in Geflügel- und Schweineställen und in Bäckereien und gelangt höchstens mit befallenem Tierfutter in Haushalte.

Woher kommen Schimmelkäfer? Neubau, Wasserschaden, kalte Wände

Schimmelkäfer kommen dorthin, wo Schimmel wächst, auch wenn man ihn noch nicht sieht. Das Lexikon der Biologie nennt feuchte Wohnungen, Ställe und Keller als typische Fundorte. Manche Arten leben an schimmeligen Tapeten, einzelne treten gelegentlich massenhaft in Wohnungen auf. Museumsfachleute nutzen die Käfer sogar als Hinweisgeber für Feuchte- und Schimmelprobleme. Ein Merkblatt der internationalen Arbeitsgruppe Museum Pests betont, dass sie nicht nur in alten, heruntergekommenen Gebäuden vorkommen, sondern ebenso in Neubauten. Im Englischen heißen sie deshalb auch „plaster beetles“, also etwa Putzkäfer.

Das passt zu dem, was das Umweltbundesamt als Ursachen für erhöhte Feuchte in Wohnungen aufzählt: Feuchtigkeit von außen durch defekte Dächer oder Risse, ungenügendes Austrocknen bei Neubauten oder nach Baumaßnahmen, Wasserschäden durch Rohrbrüche, zu wenig Lüftung und Kondensation an kalten Wänden, etwa an Wärmebrücken. In der Heizperiode verschärft sich das letzte Problem, weil warme Raumluft an kühlen Außenwänden Feuchtigkeit abgibt.

Schauen Sie deshalb dort nach, wo Sie die Käfer finden, und dann ein Stück weiter: hinter Schränken an Außenwänden, in Raumecken, an Fensterlaibungen, an Silikonfugen im Bad und unter dem Bett. Laut Umweltbundesamt wächst Schimmel manchmal im Verborgenen, und ein erster Hinweis ist oft ein modriger, muffiger Geruch.

Schimmelkäfer (Moderkäfer)

• Etwa 1 bis 3 mm, länglich, bräunlich
• Fühler mit dreigliedriger Keule
• Frisst Schimmelpilze und Sporen
• An Wänden, Fenstern, feuchten Ecken

Brotkäfer

• 1 bis 4 mm, rot- bis dunkelbraun
• Kopf unter dem Halsschild versteckt
• Längsrillen, fein gelblich behaart
• In trockenen Vorräten, kleine Bohrlöcher

Teppichkäfer

• 1,7 bis 4,5 mm, rundlich oval
• Schuppen mit hellen Querbinden
• Larven behaart, mit Haarschweif
• Larven fressen Wolle, Felle, Teppiche

Schimmelkäfer, Brotkäfer oder Speckkäfer? So unterscheiden Sie

Kleine braune Käfer in der Wohnung sind nicht automatisch Schimmelkäfer. Am häufigsten verwechselt werden sie mit dem Brotkäfer. Der ist laut Umweltbundesamt ein bis vier Millimeter groß, länglich oval und rot- bis dunkelbraun. Typisch: Der Kopf ist unter dem Halsschild versteckt, die Flügeldecken haben Längsrillen und sind fein gelblich behaart. Brotkäfer sitzen in trockenen Vorräten wie Getreideprodukten, Gewürzen oder getrockneten Kräutern und hinterlassen stecknadelkopfgroße Ausfluglöcher in Packungen.

Teppichkäfer und andere Speckkäfer sind ähnlich klein, mit 1,7 bis 4,5 Millimetern aber rundlich bis oval und mit Schuppen bedeckt, die oft helle Querbinden bilden. Auffälliger sind ihre Larven: länglich, behaart und mit einem Haarschweif am Hinterende. Sie fressen Wolle, Felle, Teppiche und andere tierische Materialien.

Die Faustregel aus der Praxis: Sitzen die Käfer im Vorratsschrank und in Packungen, ist es eher ein Brotkäfer. Finden Sie behaarte Larven am Teppichrand oder im Kleiderschrank, eher ein Speckkäfer. Laufen winzige längliche Käfer an Wänden, Fensterbänken und in feuchten Ecken herum, auch in Räumen ohne Vorräte, sind es sehr wahrscheinlich Schimmelkäfer. Zu Brotkäfer und Speckkäfer finden Sie bei uns eigene Ratgeber.

Sind Schimmelkäfer gefährlich?

Die Käfer selbst richten kaum Schaden an. Sie fressen nicht Ihre Möbel und nicht Ihre Kleidung, sondern den Schimmel, der ohnehin da ist. Das Problem ist deshalb nicht der Käfer, sondern das, worauf er hinweist. Fachleute aus dem Museumsbereich beschreiben außerdem, dass manche Arten Schimmelsporen weitertragen und Materialien damit verunreinigen können.

Schimmel in der Wohnung ist dagegen ein Gesundheitsthema. Nach Angaben des Umweltbundesamts können alle Schimmelpilze allergische Reaktionen auslösen, ähnlich wie Heuschnupfen. Wer in einer feuchten, schimmeligen Wohnung lebt, hat zudem ein erhöhtes Risiko für Atemwegserkrankungen und Atemwegsinfektionen, und ein bestehendes Asthma kann sich verstärken. Wenn Sie gesundheitliche Beschwerden haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Finden Sie Schimmelkäfer in Lebensmitteln, sind diese meist schon verschimmelt. Das Lexikon der Biologie beschreibt, dass die Käfer mit verschimmelten Vorräten eingeschleppt werden können. Solche Vorräte gehören in den Müll.

Schimmelkäfer bekämpfen: Ursache beseitigen statt Gift

Insektenspray ist hier die falsche Antwort. Solange die Feuchtigkeit bleibt, wächst der Schimmel nach, und mit ihm kommen neue Käfer. Die Käfer, die Sie sehen, saugen Sie einfach mit dem Staubsauger ab. Danach geht es an die Ursache.

Das Umweltbundesamt ist da eindeutig: Materialien, auf denen Schimmel wächst, müssen gereinigt oder entfernt werden, und die Ursache der erhöhten Feuchtigkeit muss geklärt und abgestellt werden. Kleinen, nur oberflächlichen Befall, als Beispiel nennt das Amt weniger als einen halben Quadratmeter, können Sie selbst entfernen, sofern Sie nicht allergisch auf Schimmel reagieren, keine chronische Atemwegserkrankung und kein geschwächtes Immunsystem haben. Größeren Befall sollte immer eine fachkundige Firma sanieren. Bei Unklarheiten rät das Amt, Fachleute zu Rate zu ziehen.

Im Neubau oder nach einem Wasserschaden braucht es vor allem Zeit und konsequentes Lüften und Heizen, damit die Baufeuchte entweichen kann. Laut Umweltbundesamt beugt richtiges Heizen und Lüften mit regelmäßigem Abführen der Feuchtigkeit nach außen Schimmel vor. Nach dem Einbau dicht schließender Fenster muss verstärkt gelüftet werden. In einer Mietwohnung melden Sie Feuchteflecken und Schimmel dem Vermieter, denn bauliche Ursachen kann nur er beheben lassen.

Wann der Kammerjäger hilft und wann nicht

Ehrlich gesagt: Bei echten Schimmelkäfern ist der Kammerjäger nicht der richtige Ansprechpartner. Hier helfen ein Bausachverständiger, der die Feuchtequelle findet, und bei größerem Befall ein Fachbetrieb für Schimmelsanierung. Wir würden Ihnen keine Bekämpfung verkaufen, die nach drei Wochen wieder von vorn beginnt.

Anders ist es, wenn unklar ist, welcher Käfer es ist. Brotkäfer im Vorrat, Speckkäfer- oder Pelzkäferlarven im Teppich und im Kleiderschrank sind ein Fall für uns. Die Behandlung gegen Pelz- und Teppichkäfer kostet bei uns 430 Euro zum Festpreis. Wenn Sie nicht sicher sind, schicken Sie uns ein scharfes Foto oder lassen Sie uns bei einer Erstinspektion für 80 Euro nachsehen, die bei Auftrag verrechnet wird. In Hamburg und im Umland sind wir meist noch am selben Tag da.

Für eine Bestimmung per Foto legen Sie einen Käfer auf ein weißes Blatt Papier und fotografieren ihn mit dem Handy von oben, möglichst nah und scharf, gern mit einem Lineal daneben. Schreiben Sie dazu, wo Sie die Tiere finden, wie viele es ungefähr sind und ob es feuchte Stellen oder Schimmelflecken in der Wohnung gibt. Damit können wir in den meisten Fällen schon sagen, ob Sie uns brauchen oder nicht.

Schimmelkäfern vorbeugen: Trocken heizen und lüften

Der beste Schutz gegen Schimmelkäfer ist eine trockene Wohnung. Lüften Sie mehrmals täglich kurz mit weit geöffneten Fenstern, statt Fenster dauerhaft zu kippen. Das Umweltbundesamt rät, Schlafzimmer morgens und abends per Stoßlüftung zu lüften. Halten Sie die Türen zu kühleren Räumen geschlossen, damit warme, feuchte Luft nicht an kalten Wänden kondensiert. Große Möbel stellen Sie mit etwas Abstand vor Außenwände.

Im ersten und zweiten Winter in einem Neubau lohnt besondere Aufmerksamkeit. Ein einfaches Hygrometer zeigt Ihnen, ob die Luftfeuchtigkeit nach dem Lüften wirklich sinkt. Vorräte lagern Sie kühl, trocken und luftdicht verschlossen, so verhindern Sie zugleich Brotkäfer und Lebensmittelmotten. Und tauchen die kleinen braunen Käfer wieder auf, nehmen Sie das als Frühwarnsystem ernst: Irgendwo ist es zu feucht.

Auch der Keller verdient einen Blick. Laut Umweltbundesamt fehlt bei vielen älteren Gebäuden die Abdichtung der Kellerwände, sodass die Wände direkt durchfeuchten. Dort sollten keine schimmelempfindlichen Dinge lagern, also keine Kartons mit Papieren, Polstermöbel oder Vorräte. Im Sommer lüften Sie den Keller am besten nachts oder in den kühlen Morgenstunden, damit sich warme Luft nicht an den kalten Wänden niederschlägt.